El Río Mijitayo
Un río pequeño que conecta todo un sistema
Nace en la zona alta del Galeras y atraviesa Pasto hasta pasar junto al Colegio Filipense. En su recorrido cambia de carácter: de sectores de mayor naturalidad a espacios con mayor intervención humana.
¿Dónde está?
Pasto, Nariño, Colombia
El río Mijitayo nace en las faldas del volcán Galeras, en el corregimiento de Obonuco. Atraviesa el occidente de Pasto, pasa junto al Colegio Filipense y desemboca en el río Pasto.
- Nacimiento
- Faldas del volcán Galeras, corregimiento de Obonuco
- Recorrido
- Occidente de Pasto, pasando junto al Colegio Filipense
- Desembocadura
- En el río Pasto
- Área de la microcuenca
- 1.315 hectáreas (13,15 km²), del nacimiento a la desembocadura
- Tramo estudiado
- Hasta la altura del Colegio Filipense
- Relevancia
- Abastece cerca del 20 % de la población urbana de Pasto
El cauce del Mijitayo en su paso por la ciudad de Pasto.
El ecosistema
Características del ecosistema de agua dulce
El Mijitayo corresponde a un ecosistema de agua dulce: sus aguas presentan una baja concentración de sales en comparación con los ecosistemas marinos. Los ecosistemas de agua dulce —ríos y lagos— representan menos del 1 % del agua que hay en la Tierra.
Aguas de corriente rápida
En la zona alta el agua corre con fuerza sobre sustratos rocosos estables y se mantiene bien oxigenada. Son las condiciones que necesitan las familias más exigentes.
Un gradiente ambiental
El río no es igual en todo su recorrido. La cobertura vegetal, la intervención humana y la materia orgánica cambian de un tramo a otro, y con ellas cambia la vida del lecho.
Vida en el fondo del río
Bajo las piedras y entre la hojarasca viven los macroinvertebrados acuáticos: insectos, crustáceos y otros organismos que pasan allí buena parte de su vida.
km² · 1.315 hectáreas
de la población urbana de Pasto
del agua del planeta, en ríos y lagos
Zona altaAguas arriba, con vegetación en las orillas y menor intervención.
Zona mediaTramo urbano, con descargas y residuos visibles en el cauce.
Zona bajaCierre del tramo estudiado, donde se acumula la presión de toda la microcuenca.
Estudiar el río Mijitayo no significa estudiar simplemente “un río pequeño”. Significa estudiar un sistema que conecta biodiversidad, territorio, población y agua.
En el río viven organismos que dependen del agua para desarrollarse. Entre ellos están los macroinvertebrados acuáticos, el centro de nuestra investigación: responden de distintas maneras a las condiciones ambientales del cauce, así que observar cuáles están presentes aporta información sobre el estado del ecosistema.
Por eso el Mijitayo no es solamente un recurso hídrico: es un ecosistema donde interactúan el agua, los organismos y el entorno.
Sistema hídrico de Pasto
Tres plantas abastecen a la ciudad
El agua potable de Pasto se produce en tres plantas de tratamiento. Una de ellas se alimenta justamente de la quebrada Mijitayo, lo que conecta nuestra investigación con el abastecimiento de la ciudad.
Planta Centenario
Es la planta principal: produce cerca del 77 % del agua potable de Pasto. Se abastece del río Pasto, el sector de Lope, el embalse de Río Bobo y el sistema Las Piedras.
Planta Mijitayo
Funciona desde 1972 y atiende la zona suroccidental de la ciudad, cerca del 20 % del suministro. Se alimenta de las quebradas San Felipe y Mijitayo.
Planta San Felipe
Trabaja en conjunto con las otras dos plantas y se alimenta de los afluentes hídricos locales.
Mapa de ubicación
Del nacimiento en el Galeras al Colegio Filipense
Los tres puntos marcados son las zonas donde tomamos las muestras. La línea azul sigue el curso de la quebrada Mijitayo.
Las tres zonas
Un mismo río, tres condiciones distintas
- Coordenadas
- 1°13′ N, 77°17′ O
- Altitud
- ~2.800 m s. n. m.
- Condición
- Mayor naturalidad, cobertura vegetal y menor intervención humana
- Coordenadas
- 1°12′ N, 77°16′ O
- Altitud
- ~2.600 m s. n. m.
- Condición
- Área con actividad agropecuaria y urbana; condiciones intermedias
- Coordenadas
- 1°11′ N, 77°15′ O
- Altitud
- ~2.400 m s. n. m.
- Condición
- Mayor intervención humana a la altura del Colegio Filipense
Nota metodológica. Las diferencias entre zonas no se afirman por su apariencia. Las observaciones de campo se compararon con la composición de la comunidad de macroinvertebrados, y esa tendencia es la que se analiza con el índice BMWP-Col.
Conocer el río Mijitayo significa conocer una parte de nuestro propio ecosistema y comprender por qué debemos protegerlo.